Την Πέμπτη 11/4 πραγματοποιήθηκε η πρώτη εμπορική εκτόξευσή του πυραύλου Falcon Heavy της αμερικανικής εταιρείας Space X. Ο συγκεκριμένος πύραυλος είναι σήμερα ο ισχυρότερος στον κόσμο και η εκτόξευσή του- από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα– πραγματοποιήθηκε μετά από τρεις διαδοχικές καθυστερήσεις, λόγω αντίξοων καιρικών συνθηκών.
Αυτή ήταν η δεύτερη «πτήση» του επαναχρησιμοποιούμενου πυραύλου, ο οποίος ταξίδεψε για πρώτη φορά τον Φεβρουάριο του 2018, μεταφέροντας στο διάστημα το κόκκινο σπορ ηλεκτρικό αυτοκίνητο Tesla του Ίλον Μασκ, με τον «Αστράνθρωπο» στο τιμόνι. Με την πιο πρόσφατη εκτόξευση του Falcon Heavy τέθηκε σε τροχιά ο σαουδαραβικός τηλεπικοινωνιακός δορυφόρος Arabsat 6A.
Χάρη στη νέα επιτυχημένη εκτόξευση του Falcon Heavy (ύψους 23 ορόφων με 27 μηχανές) η Space X μπορεί να κερδίσει νέα συμβόλαια από επιχειρήσεις και από τον στρατό των ΗΠΑ. Η εταιρεία έχει επενδύσει περίπου 500 εκατ. δολάρια για την ανάπτυξη του πυραύλου, ενώ κάθε εκτόξευσή του κοστίζει περίπου 90 εκατ. δολάρια.
Για πρώτη φορά μέχρι σήμερα, δύο μεγάλα τμήματα του πυραύλου επέστρεψαν στη Γη τρία λεπτά μετά την εκτόξευση και προσεδαφίστηκαν συγχρονισμένα σε μικρή απόσταση το ένα από το άλλο, στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι.
Ένα τρίτο τμήμα του πυραύλου επέστρεψε δέκα λεπτά αργότερα και προσνηώθηκε σε ένα μη επανδρωμένο πλοίο σε απόσταση 645 χιλιομέτρων από την ακτή της Φλόριντα. Κατά τη διάρκεια της πρώτης δοκιμαστικής αποστολής του 2018 αυτό το μεσαίο τμήμα του πυραύλου είχε συντριβεί στον Ατλαντικό Ωκεανό.
Τα τρία μέρη του πυραύλου που επέστρεψαν στη Γη θα χρησιμοποιηθούν ξανά σε επόμενη εκτόξευση του Falcon Heavy τον Ιούνιο, για την αποστολή δορυφόρων της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ στο διάστημα.
Ο Ίλον Μασκ, ιδρυτής και γενικός διευθυντής της εταιρείας Space X έγραψε στο Twitter: «Τα γεράκια προσεδαφίστηκαν», εκφράζοντας την ικανοποίησή του για την επιτυχία του εγχειρήματος.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
Φωτογραφία: AP /John Raoux
http://bit.ly/2JXh8SE
