Το πρώτο ύφασμα που δροσίζει ή ζεσταίνει όποιον το φορά, ανάλογα με τις συνθήκες του καιρού και του περιβάλλοντος, δημιούργησαν επιστήμονες στις ΗΠΑ.
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ, με επικεφαλής τον καθηγητή Γιουχουάνγκ Γουάνγκ του Τμήματος Χημείας και Βιοχημείας, κατάφεραν να δημιουργήσουν τη συγκεκριμένη καινοτομία, φτιάχνοντας ένα ύφασμα το οποίο αλλάζει αυτόματα τις μονωτικές ιδιότητές του, ανάλογα με τη θερμοκρασία ενός χώρου.
Παρόλο που τα τελευταία χρόνια έχει σημειωθεί πρόοδος στην παραγωγή υφασμάτων, προκειμένου αυτά να αποκτήσουν βελτιωμένες θερμικές ιδιότητες (οι οποίες π.χ. θα βοηθούν έναν αθλητή να δροσίζεται το καλοκαίρι ή να ζεσταίνεται τον χειμώνα) δεν είχε παρουσιαστεί, ως τώρα, ένα μόνο ύφασμα που να δροσίζει ή να ζεσταίνει ανάλογα με την περίσταση.
Η βάση του υφάσματος αποτελείται από δύο διαφορετικά συνθετικά υλικά, το ένα εκ των οποίων απορροφά το νερό και το άλλο το απωθεί. Το νήμα είναι επικαλυμμένο με νανοσωλήνες άνθρακα, ένα μέταλλο που είναι καλός αγωγός της θερμότητας.
Το «έξυπνο» ύφασμα ρυθμίζει το πόση θερμότητα περνά διαμέσου αυτού σε ένα σώμα. Για την ακρίβεια λειτουργεί ως εξής: όταν ο καιρός είναι ζεστός και υγρός, το ύφασμα επιτρέπει στην υπέρυθρη ακτινοβολία (θερμότητα) του σώματος να το διαπερνά και να διαφεύγει στο περιβάλλον, με συνέπεια το σώμα να δροσίζεται. Αντίθετα, όταν ο καιρός είναι κρύος και ξηρός, το ύφασμα μειώνει τη θερμότητα που δραπετεύει στο περιβάλλον και ως εκ τούτου το σώμα ζεσταίνεται.
Οι επιστήμονες ομολογούν ότι χρειάζεται να εργαστούν περισσότερο για την τελειοποίηση του υφάσματος προτού αυτό κυκλοφορήσει στην αγορά, παρόλο που όλα τα υλικά για τη δημιουργία του διατίθενται ήδη στο εμπόριο, ενώ δεν υπάρχουν ιδιαίτερες τεχνικές δυσκολίες στην παραγωγή του.
Λεπτομερείς σχετικά με τη μελέτη των ειδικών για την παραγωγή του «έξυπνου» υφάσματος δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Science.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
Φωτογραφία: Faye Levine-University of Maryland
http://bit.ly/2JXh8SE
