Αύξηση κατά έξι περίπου φορές, από το 1979 μέχρι σήμερα, έχει εμφανίσει η μάζα των πάγων που χάνονται από την Ανταρκτική κάθε χρόνο και καταλήγουν στη θάλασσα, σύμφωνα με τις πρόσφατες εκτιμήσεις Αμερικανών και Ολλανδών επιστημόνων.
Όπως επισημαίνουν οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια/Ιρβάιν, της NASA και του Πανεπιστημίου της Ουτρέχτης -με επικεφαλής τον ειδικό στους παγετώνες καθηγητή Ερίκ Ρινιό– τα τελευταία 40 χρόνια η τήξη των πάγων με όλο γρηγορότερους ρυθμούς έχει ήδη οδηγήσει σε άνοδο της στάθμης των θαλασσών κατά σχεδόν ενάμισι εκατοστό (14 χιλιοστά).
Το λιώσιμο των πάγων είναι κυρίως αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής και -όπως εκτιμούν οι ειδικοί- αναμένεται να οδηγήσει σε μεγαλύτερη άνοδο της στάθμης των ωκεανών διεθνώς τις επόμενες δεκαετίες.
«Η παγοκάλυψη της Ανταρκτικής συνεχίζει να λιώνει, αναμένουμε πολύ μεγαλύτερη άνοδο της στάθμης των θαλασσών μέσα στους επόμενους αιώνες», ανέφερε ο επικεφαλής της έρευνας.
Στο πλαίσιο της καινούριας μελέτης, η οποία αφορά την εξέλιξη των πάγων της Ανταρκτικής μέσα στα χρόνια, εξετάστηκαν 18 διαφορετικές γεωγραφικές περιοχές, καθώς και νησιά γύρω από την Ανταρκτική. Οι επιστήμονες συνέλεξαν τα στοιχεία τους κυρίως από εναέριες και δορυφορικές φωτογραφίες.
Από τα ερευνητικά δεδομένα προκύπτει ότι, για την περίοδο μεταξύ 1979-1990, η παγωμένη ήπειρος έχανε κατά μέσο όρο 40 γιγατόνους (δισεκατομμύρια τόνους) μάζας πάγων κάθε χρόνο, ενώ η ποσότητα αυτή έφθασε τους περίπου 252 γιγατόνους κατά την περίοδο 2009-2017. Μεταξύ 1979-2001 η μέση ετήσια τήξη πάγων υπολογιζόταν σε 48 γιγατόνους. Την περίοδο από το 2001 ως το 2017 έφθασε τους 134 γιγατόνους, εμφανίζοντας μέση ετήσια αύξηση 280%.
Η Δυτική Ανταρκτική θεωρούταν πάντα η περιοχή στην οποία σημειώνεται όλο και συχνότερα το φαινόμενο της αποκόλλησης και της τήξης των πάγων. Ωστόσο, από τη νέα μελέτη φαίνεται ότι και η Ανατολική Ανταρκτική, που διαθέτει περίπου δεκαπλάσιους πάγους από τη Δυτική και ίσως δεν είναι τόσο σταθερή όσο πιστευόταν μέχρι τώρα, επηρεάζεται επίσης από το φαινόμενο της κλιματικής αλλαγής.
Σύμφωνα με τους πρόσφατους υπολογισμούς των ερευνητών, το ανατολικό τμήμα της Ανταρκτικής έχει συμβάλει σε ποσοστό πάνω από 30% στη συνολική άνοδο της στάθμης των ωκεανών.
Μια άλλη μεγάλη επιστημονική μελέτη που είχε δημοσιευθεί στο «Nature» το 2018 δίνει μια διαφορετική εικόνα για την Ανατολική περιοχή της ηπείρου, αφού, σύμφωνα με εκείνα τα ερευνητικά αποτελέσματα, στην πραγματικότητα στην Ανατολική Ανταρκτική προσθέτονταν περίπου πέντε δισεκατομμύρια τόνοι πάγου κάθε χρόνο κατά την περίοδο 1992-2017.
Σε κάθε περίπτωση, τα αποτελέσματα της πιο πρόσφατης μελέτης μένει να επιβεβαιωθούν προκειμένου να διαπιστωθεί κατά πόσο είναι βάσιμες οι ανησυχίες για το αν η έως τώρα θεωρούμενη «σταθερή» Ανατολική Ανταρκτική αρχίσει να καταρρέει, χάνοντας μεγάλες ποσότητες πάγου.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
http://bit.ly/2JXh8SE
