«Ανοιχτούς λογαριασμούς» με την Μπάμπεργκ, ενόψει της ρεβάνς στο ΟΑΚΑ (3/4), άφησε η ΑΕΚ στη Γερμανία. Η Ένωση ηττήθηκε με 71-67 από την ομάδα του Νίκου Ζήση, στον πρώτο μεταξύ τους αγώνα στα προημιτελικά του Basketball Champions League, με την εις βάρος της διαφορά (-4), όμως, να μην είναι απαγορευτική στο δρόμο για το φάιναλ φορ και την υπεράσπιση του στέμματος.
Κορυφαίοι της Ένωσης οι Ντούσαν Σάκοτα (15π., 6 ριμπ.) και Χάουαρντ Σαντ-Ρος (10π., 6 ριμπ., 4 ασίστ), αλλά οι προσωπικές ενέργειες του Τζόρνταν Θίοντορ (14π.) ήταν αυτές που μάζεψαν το -9 που βρέθηκε η ΑΕΚ στο 36΄ (67-58), δίνοντας της δικαίωμα στην ελπίδα. Μεγάλος άτυχος του αγώνα ο Γιόνας Ματσιούλις, ο οποίος τραυματίστηκε στο αριστερό χέρι στο πρώτο ημίχρονο και διεκομίσθη σε νοσοκομείο για εξετάσεις.
Από τους Γερμανούς, ξεχώρισαν κοντά στο καλάθι οι Κλιφ Αλεξάντερ (19π.) και Όγκουστιν Ρούμπιτ (12π.).
Τα δεκάλεπτα: 11-10, 28-30, 49-50, 71-67
Η Μπάμπεργκ κατάφερε να αιφνιδιάσει την ΑΕΚ με το… καλημέρα της αναμέτρησης και κρατώντας την Ένωση χωρίς καλάθι για 8′ (είχε 0/8 δίποντα, 0/4 δίποντα και 4 λάθη) έγραψε το 8-0. Ωστόσο, με τον Λαρεντζάκη να ευστοχεί σε λέι απ 2΄05΄΄ πριν από την λήξη της πρώτης περιόδου, η ελληνική ομάδα αντέδρασε και με επιμέρους σκορ 3-10 μείωσε με τη λήξη του δεκαλέπτου σε 11-10. Με τον Σάκοτα να παίρνει τα επιθετικά ριμπάουντ και να δίνει λύσεις στο σκοράρισμα η ΑΕΚ ισοφάρισε σε 22-22 στο 15΄, μετά από τρίποντο του αρχηγού της, ενώ παίρνοντας ώθηση στην επίθεση μέσα από την άμυνα της, πήρε το δρόμο προς τα αποδυτήρια στο +2 (28-30).
Με τον Χάντερ να κυριαρχεί μέσα στη ρακέτα της Μπάμπεργκ και παίρνοντας εύκολους πόντους στο transition, η ΑΕΚ κράτησε το προβάδισμα και στην τρίτη περίοδο, με τον Σαντ-Ρος να την βάζει στο τέταρτο δεκάλεπτο στο +1 (49-50). Ωστόσο, στον… επίλογο του αγώνα, η Ένωση πλήρωσε την έλλειψη διάρκειας στην άμυνα, ο Ρούμπιτ συνέχισε τη ζημιά στο… ζωγραφιστό και η Μπάμπεργκ ξέφυγε στο 35΄ με 63-58. Τα λάθη έφεραν την ελληνική ομάδα ακόμη και στο -9 (67-58 στο 36΄), με τον Θίοντορ όμως να μαζεύει τη διαφορά από τα 6.75 και τη γραμμή των βολών, διαμορφώνοντας στο 39΄ το 69-65, ενώ με λέι απ του στα 9΄΄ το τελικό 71-67, διαφορά που είναι αναστρέψιμη στο ΟΑΚΑ.
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ματσόνι, Κοζλόβσκις, Τσάλικ
ΜΠΑΜΠΕΡΓΚ (Περέγκο): Αλεξάντερ 19, Ολίντε 6 (2), Ράις 7 (1), Χέκμαν 8 (2), Ζήσης 4 (5 ασίστ), Στάκι, Τέιλορ 3 (1), Χίκμαν 12 (1), Ρούμπιτ 12, Σμιντ.
ΑΕΚ (Μπάνκι): Σάκοτα 15 (1), Σαντ-Ρος 10 (2), Γκρίφιν, Χάντερ 12, Ματσιούλις 2, Λαρεντζάκης 12 (2), Θίοντορ 14 (2), Τζέιμς 2, Τσαλμπούρης.
ΠΗΓΗ: ΑΠΕ-ΜΠΕ
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ: FIBA
